芥見キリスト教会

2025.11.30

鴨下直樹

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　今週からアドヴェントを迎えました。毎日少しずつ寒さが増して、クリスマスが近づいてきていることを感じます。先週、私は残念ながら、みなさんと一緒に礼拝を捧げることができなかったのですが、子ども祝福礼拝には大変大勢のご家族が集まられたのだそうで、あとで写真を見せていただきました。教会のインスタグラムにも、その時の写真が出ておりました。毎年のことですけれども、子ども祝福礼拝で子どもたちはアドヴェントカレンダーチョコレートを貰います。今回は、礼拝の参加者が増えるたびに、私は何度もお店にチョコレートを買いに行きました。合計で３度行ったでしょうか。お店の人も、またチョコレートをたくさん買っていく人が来たと思われたのかもしれません。

　先日の祈祷会である方が、「子どもだけじゃなくてワシらも欲しい」と言われました。その時に、「敬老の礼拝の時にプレゼントを貰ったじゃないですか？」という話になったのですが、「何かしてもらったか？」と言われてしまいました。食事を一所懸命に準備された方々は残念な気持ちになってしまうかもしれませんが、「ワシもアドヴェントカレンダーチョコレートを貰って、クリスマスを心待ちにしたい」という気持ちの表れなのだと思います。

　その話をしていた時に、チョコレートは２４日までなのか、２５日までなのか？ という質問が出てきました。「２４日までですよ」とお答えすると、「でもクリスマスは２５日なので、２５日までないのはおかしい」という声が出てきました。これは、ユダヤの暦の考え方にあるのですが、ユダヤでは日が暮れて夜になると、そこから一日が始まります。つまり、２４日の夜は、ユダヤでは２５日なわけです。主イエスは２４日の夜、「聖夜」に生まれたので、２４日の夜までしかチョレートがなくても何の問題もありません。

　アドヴェントカレンダーチョコレートは２４日の分のチョコレートが少し大きいのか、何か他の日のチョコレートと違いがあるのか、２４日が来たら子どもたちに訊いてみたいと思っています。

　何でこんなにチョレートの話を一所懸命しているかと言いますと、今日の説教題を「大切なものはその奥に」としましたが、最後の最後に、大切なものが出てくる。そんなことを覚えるのが、このアドヴェントの季節なのかもしれないと考えるからです。
　
　さて、今日私たちに与えられている聖書の言葉は、全くもってクリスマスの雰囲気はありません。アドヴェントのみことばというわけでもありません。ここでなされているのは、税金の話です。先日、私も年末調整の書類を書いて提出したところですが、年末に税金の話というと、頭に思い浮かぶのは年末調整の話くらいなのかもしれません。

　しかし、今日のところは、なかなか興味深いところです。主イエスのところに、一人のスパイが送り込まれてくるのです。２０節に「義人を装った回し者」とあります。英語の聖書ですと、「スパイ」と書かれています。そのスパイが義人を装っているとあります。コンピューターで入力していましたら、一段下のキーと打ち間違えて「美人を装った」と入力してしまいそうでした。美人を装った人も沢山いるかもしれませんが、この義人を装った人というのも、案外沢山いるのかもしれません。 (続きを読む…)

2025.11.02

鴨下直樹

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　今日の聖書の箇所は、主イエスの譬え話が記されています。譬え話自体はそれほど複雑ではありません。ぶどう園の主人が旅に出るので、ぶどう園を農夫に託して出かけます。しばらくして収穫の時期になったので、主人は収穫物の中から農夫たちに与えると約束した分を除いて、収穫物を納めるように使いを送り出します。ところが、農夫たちは主人の言うことを無視して、遣わされて来たしもべたちを３度にわたって暴行を加えた上で追い返してしまったというのです。それで、ついに、主人は自分の跡取りの息子を送り出します。しかし、農夫たちは跡取りを殺してしまえばこの土地は自分たちのものにできると考えて、この跡取りを殺してしまったというのです。

　この譬え話のテーマは何でしょうか？ これは、前の１節から８節までの話が前提となっています。つまり、神殿の商売人を追い出してしまった主イエスに対して、神殿側の祭司長、律法学者、長老たちが、主イエスに尋ねた「あなたはいったいどんな権威があってこれらのことをしているのですか？」という問いの続きなのです。ですから、この譬え話の箇所もテーマは「権威」です。この「権威」という言葉は、まず覚えておいていただきたいのは「権威」の他にも「権力」や「権限」という意味にもなる言葉だということです。

　主イエスは、ご自分の持っておられる権威について、ここで譬え話を用いて話しておられるわけです。この譬え話の中で、農夫たちが登場します。そこでまずこの農夫たちの視点で考えてみたいと思います。この農夫たちは、主人に雇われているわけですから、何の権限ももっていない人です。ところが、主人から預かっている畑で毎日働いていると、いろんなことを考えます。言われたことだけをやっていては、作物は育ちません。肥料をやったり、剪定をしたり、雑草を刈ったり、鳥や動物から作物が奪われないように知恵を絞ります。あるいは、日当たりを気にしたり、害虫の駆除をしたりと、やりはじめると実に様々な労力が必要となります。そうやって、ようやく多くの実を実らせることができるのです。収穫物というのは農夫たちの労苦によって得られたわけで、勤勉に働かなければそれを実らせることはなかったかもしれません。そう考えると、収穫物が取れた時に何も仕事もしないでどこか遠くにいる主人に収穫物を渡すのが惜しくなる。そういう農夫の気持ちはどこかで私たちも分かる気がするのではないでしょうか。

　何も仕事もしていないのに、自分が毎日あくせく働いた労働の実を奪う主人は、なんて強欲で、酷い主人なのかと考えてしまう。この農夫は、毎日ぶどう畑で働くうちに、この畑は自分の所有物であるかのように錯覚してしまったようです。ということは、いつのまにか農夫たちは、この土地の収穫物の権利を持っているのは自分たちであって、主人ではないと考えるようになってしまったということなのです。

　このように考えてしまう問題点はどこにあるかというと、ぶどう園の主人がどこか遠くに旅に出ているからです。主人が近くにいないために、農夫たちはこの土地が主人のものであるという思いを忘れてしまうわけです。

　主人の視点で考えてみるとどうでしょう。この主人はぶどう園を農夫に託して出かけていきます。収穫物が取れた時、１０節では「彼は農夫たちのところに一人のしもべを遣わした。ぶどう園の収穫の一部を納めさせるためであった。」とありますから、主人は収穫物の全てが自分のものと言っているわけではなくて、あらかじめ約束しておいた分を納めるようにとしていたことが分かります。それが、収穫物の何パーセントなのかまでは分かりませんが、お互いに納得をして約束をしていたはずで、主人が不当なことをしたというようなことは読み取れません。

　先日の祈祷会でお話をした時に、ある方が「ぶどう園の農夫たちは不作で収穫物がなくて焦ったので渡せなかったのではないか？」という意見を言われた方がありました。なかなか斬新な聖書の読み方です。その意見を聴きながら、確かにそういうリスクも農夫にはあるなと考えさせられます。ただ、ここで聖書が語っているのは、このぶどう園の主人は、厳しい取り決めをしたわけでもなく、農夫たちのことも考えている人物であるということは、ここから読み取れるはずです。しかも、主人は何度も使いを送って、農夫たちが自主的に判断できるように促してもいます。

　ぶどう園の主人は、このぶどう園の責任者です。ご自分のぶどう園のすべての権威をもっています。それなのに、農夫たちのことを信頼して、農夫たちが自らの判断で、主人に決められた収穫物を納めるように忍耐を持って待ち続けているのです。 (続きを読む…)

2025.10.05

鴨下直樹

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　みなさんは、今日が何の日かご存知でしょうか？ １０月５日、この日はなんと我が家の犬、サクラの誕生日です。実は、昨日の午後、妻と話していましたら、SNSでこんな記事を読んだと言うのです。それは、飼っていた犬が死んでしまったという呟きなんです。でも、その記事には、その飼い主が笑いながらこんなことを言っていたというんです。「もう隠れて焼き芋を食べなくていい。これからは家で堂々と焼き芋を焼いたっていい。ひとくちせがまれることもない、キッチンの攻防戦もしなくてもいい」と。そう言った途端に泣き出した時、その不自由や少しの面倒臭さごと愛していたのが伝わってきて切なかった。そんな記事を教えてくれました。本当に大切なものというのは、「不自由や少しの面倒くささがあっても、それごと愛していた」というこの人の言葉の中に、ささやかな愛の真理があるような気がしました。

　犬を飼っていると、いろんな制約があります。朝、今日はゆっくり寝ていたいと思っていても、起きて散歩に行き、餌やりをしなければなりません。それは確かに手間なことなのですが、その手間がかかることがそのまま愛情なのです。めんどくさいんだけど、実は嫌じゃない、そんな愛もあるのだと思うのです。その愛というのは、自分の方を向いている愛ではなくて、外へと向かう愛、そんなふうにも言えるかもしれません。面倒でも、手間がかかっても誰かを愛する愛というのは、その人の心を豊かにするのです。

　さて、今日の聖書の箇所はいよいよ主イエスがエルサレムに入城される出来事が記されています。前にもお話ししましたが、主イエスにとってエルサレムに近づくということは、死に近づくことです。旅のゴールが「死」に結びついているというのは、なんとも心苦しい気がします。けれども、主イエスはその厳しいはずの旅を受け入れているような姿が感じられます。

　この福音書を記したルカは、主イエスのエルサレム入城をどのように描こうとしたのか、ここにルカの特徴がよく現れています。というのは、他の福音書では、エルサレム入城は「ダビデの子にホサナ」という群衆の大歓声と共に迎えられ、人々は棕櫚の葉を道に敷き詰めてエルサレムに入城されたと書かれています。ところが、このルカは少し様子が違います。

　人々のホサナの歓声も描きません。むしろ、そこに居合わせたのは弟子たちだけであったかのように記述しています。しかも、その前にまず、記したのはエルサレムに入るためにロバを借り受ける出来事です。ルカはここでどんな主イエス像を描き出そうとしているのでしょうか。 (続きを読む…)

2025.09.28

鴨下直樹

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　みなさんは、仕事を誰かに頼まれると、先に終わらせてしまうタイプでしょうか？ それとも、ギリギリまでやらないタイプでしょうか？ こういう質問をすると、いろんな答えが返ってきそうです。もちろん、先延ばしにするよりは、すぐにやった方がいいと多くの方は考えると思います。自分でも言いながら、みなさんの視線が痛いような気もしてきます。誰がそれを言っているのだと。

　たぶん皆さんの家庭には今、国勢調査のアンケートが届いていると思います。もうすでに終わらせてしまった人と、まだ終わらせていない人といると思います。１０月８日が最終締め切りだそうです。まだの方は、まだあと1週間ありますのでご安心ください。

　先延ばしにする人の場合「しなければならない用事というのは、いくつかの優先順位がある」そんな考え方で、重要度によって分けているという人もあると思います。いろんな考え方があると思うのですが、しなければいけないことを後まわしにする人にも言い分があります。「直前に何かの事情で、やらなくても良くなる場合もあるので、様子をみている」という意見です。「なるほどな」と私も思います。私はどちらかというと、そのように答える人の気持ちがよく分かるタイプです。

　私はというと、ご存知の方も多いと思いますが、「以前は」最後までやらない人間でした。夏休みの宿題も最後の日にラストスパートをかけるタイプです。けれども、実は芥見教会に来てから少し考えを改めました。十数年前のことなのですが、水曜の祈祷会の時に、長老と何かのことで相談をしたのです。もうその時すでに夜の１０時頃だったのですが、長老は躊躇なくその場で電話をかけて、あっという間に、その要件を済ませてしまったのです。私なら、明日の朝電話をしようと思いながら、つい電話をかけ忘れてズルズルいくパターンが多いので、この時の長老の姿に私は衝撃を受けました。仕事ができる人というのは、こうも軽やかなのかと感動したのです。もちろん、改めたと言っても、誰も信じてくれないかもしれません。なぜなら今でも昔の癖が抜けきらず、ギリギリまで延ばしてしまうことも多々あるからです。ですが、気持ちとしては、できるだけ早めに終わらせようと思うようにはなりました。はい、信じるか信じないかはあなた次第です。

　どうしてこんな自分の首を絞めるような話から始めたかと言いますと、今日の聖書の話は主イエスのなさったミナの譬え話です。ある身分の高い人が１０人のしもべに「私が王様に任命されるために留守にしている間に、一人１ミナで商売をしなさい」と命じて出て行ったという譬え話なのです。１ミナというのは、だいたい１００万円くらいと考えていただいて良いと思います。

　そこで、１０人のしもべたちは主人が帰ってくるまでに、そのお金を使って商売をしたわけです。当然、うまくやった人もいます。うまくできなかった人もいるわけです。すぐに商売に取り掛かった人もいたでしょうし、入念に計画を立てていた人もいたと思います。まだ時間があるから大丈夫と、のんびり構えていた人もあったと思うのです。ここで求められているのは「商売」という能力です。仕事の能力というのは個人差がありますから、誰もが商売上手とも言えません。商売ですから、失敗する可能性も大いにあるわけです。そういう中で、どう振る舞うのが正解なのか、そこには人の数だけ正解がある気もします。 (続きを読む…)

2025.09.07

鴨下直樹

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　今日の聖書の箇所は取税人ザアカイの話です。ザアカイの話というのはとても有名な話ですけれども、ルカの福音書にしか書かれていません。ところが、このザアカイを取り上げた説教は沢山あります。その中でも、いくつかの説教を読んだのですが、私が心惹かれたのは旧約聖書学者の左近淑先生の説教で、とても心に残りました。どんな話かというと、牧師の家で飼っていた犬が迷子になってしまったという話なのです。

　その家にはスキピーという大きな犬がいたそうです。毎朝家の前を通るジョギングの人たちに向かって、家の囲いに足をかけてワンワン吠える。その牧師曰く、「がんばれ！ がんばれ！」と吠えているのだそうです。ところが、ある日、この犬がいなくなってしまいます。１日がかりで探しても見つかりません。都内近隣の保健所やペットショップに連絡し、いつ電話がかかってくるかと、待っても電話がないのです。娘さんは学校の友達にも見つけて欲しいと頼んだそうです。

　その日の夕方、先生のお父さんの８０歳の誕生祝いの夕食会があって、家を空けることに後ろ髪を引かれる思いで、お父さんの家を訪ねて行ったのだそうです。その日の夕食で、お父さんの８０歳の歩みを感謝するお祈りをすることになりました。いつもこの時に家族のことを祈るのだそうです。この時に、いなくなったまま戻ってこない犬のことを祈ることにためらいがあったそうです。けれども、一息ついて、続けて祈りました。「どうか、スキピーも無事でいられますよう守ってください。アーメン」

　夕食が終わって家に帰る途中、車の運転をしていた次男が見つけました。「あっ、スキピー！」娘も大きな声をあげて駆けよって行きました。犬の方はというと、「帰って来たんだから叱らないで欲しい」という顔をしていたんだそうです。その牧師が思わず言いました。「いやぁ祈りがきかれると思っていなかったけれど、やっぱり神様はきいてくださったねぇ」。すると、それを聞いた息子たちが「何だよ、神学校の教授が疑いながら祈ったのかよ！」すると、その牧師は、「神様というお方は人間が疑いながら祈ったとしても聞いてくださるお方なのだ」と少し苦しい言い訳をしたのだそうです。

　そこで、左近先生はこんなことを言っています。「私にとっては小さな経験だったけれど、神様がこんな風に、いやこれの何百倍も、何千倍も心をくだいて私たちに接していてくださる」と。

　私たちはこのように大切なものを失うという経験をすることがあります。家族であったり、犬や猫であったり、あるいは大切にしていた物がある時壊れてしまうというような経験もあると思います。大切なものを失うと、そこに大きな穴があいてしまいます。そして、その穴はなかなか埋まりません。そして心にぽっかりできてしまった大きな穴を、何か他のもので埋めることで、その悲しみを乗り越えようとすることがあります。

　今日登場する「ザアカイ」という人は、この人自身が失われた人だったと言ってよいと思います。ザアカイというのは、「正しい人」という意味の名前です。元から悪い人だったということではなさそうです。この人は背が低い人でした。そのために、小さな頃から人に軽んじられてきたのかもしれません。そして、そのために何とか人を見返してやろうと人一倍努力したのかもしれません。実際、この人はエリコの町の取税人のかしらという立場につくことになりました。取税人というのは、ローマの役人になったということです。ユダヤ人でありながら、ローマに取り立ててもらうわけですから、他の人と同じようにやっていてはそういう待遇は得られませんし、中でもその取税人たちのかしらにまでのぼりつめたわけですから、並々ならぬ努力があったと思うのです。 (続きを読む…)

2025.08.31

鴨下直樹

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　今回、３週間ドイツに行かせていただきまして、本当に素晴らしい時間を過ごすことができ感謝でした。ドイツ留学から１８年が経ちます。これまでも、教団の研修で２回ドイツに行かせていただいていますが、今回はスケジュールを自分たちで組むことができましたし、半分休暇も兼ねていたので、色々な懐かしい方々のところを訪問することができました。特に、マレーネ先生をはじめ、日本で長い間働いてこられた宣教師たちを訪ねることができたことは、本当に嬉しいことです。

　退職された宣教師の皆さんとお会いして驚いたのは、退職されてすでに２０年以上たっているのに、皆さんまだ完璧に日本語を話すことができます。メツガー先生ご夫妻、クリステル・ホッテンバッハ先生、ヘルガー・タイス先生、エルケ・シュミッツ先生、クノッペル先生ご夫妻、そして、マレーネ・ストラスブルガー先生と本当に多くの宣教師たちと再会することができました。この間に亡くなられた先生もたくさんおられますが、改めて多くの方々の祈りと、具体的な支えによって、私たち同盟福音の教会は支えられてきたのだということに気づかされました。これらの先生方は、退職されてドイツにおられるので、なかなかお目にかかることはできません。けれども、来年で私たち同盟福音の教会は宣教７０周年を迎えるとお伝えすると、皆さん日本に向けてのメッセージを届けてくださいました。

　今日の説教題を「見えるようになれ！」としました。、この宣教師の先生方の思いもそうですけれども、私たちは普段は目にすることができないもの、そういうものを無いものとして生活しています。けれども、実際には存在していて、そのことがとても大切であるというものがたくさんあります。

　今日の聖書の中に出てくるのは一人の目の見えない人の話です。以前は「盲人」という言葉を使いましたけれども、差別用語、不快用語にあたるということで、今の聖書ではそういう言葉は使わないようになりました。

　私が神学生の時のことです。奉仕をしていた教会に目の見えないKさんという方がおられました。役員もしておられ、とても熱心な方でした。当時私が祈祷会で聖書の話をする当番だったことがあります。その頃、教会では「聖歌」を使っておりましたので、その時の集会に聖歌の４５１番「神なく望みなく」という曲を選んで歌い始めました。教会生活の長いかたは皆さんよく歌ったことのある聖歌だと思います。こんな歌詞です。

　私はこの最後の繰り返しの歌詞である「我知る　かつては盲(めしい)なりしが」というところまで歌って、しまったと思いました。

　この聖歌はKさんのいる時には選んではいけないと思いまして、すぐに聖歌の番号の横に大きなバツ印をつけました。それからは、私はこの４５１番を選ぶことはなくなったわけです。

　この「盲(めしい)」と言う言葉は、「盲人」よりも、もっと強い言葉のように思います。まさに差別用語です。「わたしはかつては目が見えない者であったが、今は目が開かれて見えるようになった」そう歌っています。けれども、Kさんは今も目が見えないままです。この歌を教会で皆が歌うことで、どれだけKさんを苦しませることになるのだろうかと思ったのです。 (続きを読む…)

2025.08.03

鴨下直樹

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　先週の日曜日の午後、教団役員研修会が岩倉教会で行われました。講師として、お茶の水クリスチャンセンターの責任を持っておられる山崎龍一先生をお招きしました。山崎先生は、お茶の水クリスチャンセンターという東京にある、大きなクリスチャンセンタービルの建て直しに尽力された方です。この山崎先生が『教会の実務を神学する』という書物を出されました。この本の中で山崎先生は「教会の実際の運営は、この世の常識で判断されていて、神様の思いから離れたところで判断しているのではないか？」という問題提起をしておられます。

　今回の役員研修会でもこの「教会の実務を神学する」というテーマでお話しくださいました。山崎先生が役員研修会でお話しになられたのは、主に役員として教会をどのようにして導いていくかという内容でした。この研修会でとても大切なこととしてお話しになられたのは、教会が何かを決めていく時に、どういう考え方で物事の判断をするかということです。そこでもお話しになられたのはやはり、聖書の考え方ではなくて、この社会の通念上、あるいは教会の役員たちがそれぞれ社会で経験して来たことに基づいて判断していないかという問題提起です。

　会社ならこうする。世の中ならこういう考え方のはずだ、あるいはお役所はこう判断するはずだということが、判断する時の基準になっているのではないかという指摘をされました。この指摘はとても意味のある問いかけです。今、社会が目まぐるしく変わっていく中で、パワハラ防止法だとか、働き方改革だとか、最低賃金の見直しなどで、行政から要請されて、教団のあり方を見直すような話し合いが続いています。ただ、こういうことをやり始めると、次第に行政の指導に従うのが当然であるという流れになってしまって、気づくと教会はいつの間にか、主が求めておられることとは違うことをさせられているということになりかねないわけです。

　世の中の声が大きくなると、聖書が言っていることが分からなくなっていきます。聖書が語るのは、前回の聖書箇所にもあったように、「それは人にはできないが、神にはできる」というようなこともあります。私たちが自分の力でできないことまで、主はお語りになられるお方です。この世の価値基準と、聖書の価値基準は同じところにはないのです。だから、簡単に聖書の言っていることが「分かる」とはならないことがあるのです。

　今日の聖書の話は、そういう意味では、主イエスが３度目の受難の予告をなさったことが記されています。そして、その結論は、弟子たちは３４節で「話されたことが理解できなかった」という言葉で結ばれているのです。

　今日の聖書箇所は少し唐突に思えるかもしれません。ただ、前の箇所の続きとして読んでいくと話の流れが見えてきます。前回の聖書箇所では神の国に入るのは、自分の力ではなしえないというところでした。神の働きかけによって、もっとはっきり言えば神の恵みの御業によって人は救いに至ることができるのだと、この前の部分で主イエスは話されました。これは、言ってみれば主イエスご自身が神から遣わされて人々を神の国に入れるために来られたのだということを明確になさったことになります。

　そこまでお話しになられた後で、今度は弟子たちだけを「そばに呼んで」こっそりとお話しになられたのが、今日の箇所である受難の予告の知らせです。 (続きを読む…)

2025.07.06

鴨下直樹

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　私が子どものころ、教会でしきりに聞いた話は、「私たちは死んだ後、天国に行ける」という話でした。まだ小さかった子どもの頃なので、正直この話がよく分かりませんでした。「死んだ後」というのがイメージできなかったのです。昔は、「四つの法則」なるトラクトがあって、「神、罪、救い、天国」の順で神様の救いの説明がなされていました。みなさんの中にも、そのころこういう話を聞いたことのある人がたくさんおられると思います。あるいは、５つの色のフエルトで作った本がありました。黒、赤、白、黄色、そして表紙が緑の５色で、一つずつの色の説明をしながら福音を説明していくのです。

　黒は、私たちの「罪」。私たちは神様の思いを離れているので、心が真っ黒です。けれども、今度は赤色を示して、イエス様の「十字架の血」の説明をします。イエス様が私たちの罪を十字架の上で流された血潮によってきよめてくださいました。それで、私たちの真っ黒な心は雪のように白くなるというのです。そして続いて黄色を示して、私たちは光り輝く「天国」に入れていただけるのですという説明がなされるのです。最後の緑はそれまで私たちの信仰が「成長」していくことを「緑」の色で表して説明をするのです。

　キリスト教の福音を単純化して分かりやすく説明するためには、とても良い方法だと思います。ただ、このような分かりやすい話で、福音を説明していくのですが、子どもの頃の私には、「死んだら天国に行ける」というのは、イメージしにくいどこか遠い話でした。話としてはよく分かるのですが、死ぬということを考えたことがない子どもの私には、あまりピンときていなかったのです。

　その頃、私にとって衝撃的だったことがあります。当時、「日曜学校」と言っていましたが、礼拝の前の時間に、子どものための礼拝として「日曜学校」が行われていました。そこで、讃美歌を歌って、聖書の話を聞いて、お祈りをするわけです。その頃、聖書の話を聞くと、最後に「暗唱聖句カード」という小さな豆カードが一人一人に渡されていました。

　その時もらったカードにはこういうみことばが書かれていました。マタイの福音書７章１３節と１４節のみことばです。

狭い門から入りなさい。滅びに至る門は大きく、その道は広く、そこから入って行く者が多いのです。いのちに至る門はなんと狭く、その道もなんと細いことでしょう。そして、それを見出す者はわずかです。

　この聖句のカードに絵が書いてありました。広い道の先に大きな門が描かれていて、パレードのように多くの人たちがその道を進んでいくのですが、「ウェルカム」と書かれた物の先には火が燃えていて、悪魔が描かれています。そこにたくさんの人たちが落ちていくのです。ところが、その広い道の途中で細い怪しげな道があって、そこに小さな門があります。そして、その門の先には天国が待っているという絵です。

　その時の私が何年生だったのか覚えていないのですが、その時私は心に誓ったのです。もし、こういう小さな門を見つけたら、その時はその門をくぐっていけば失敗しないんだと。こういう小さな門があることをちゃんと覚えておこうと思ったのです。 (続きを読む…)

2025.06.22

鴨下直樹

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　今日の箇所には二人の祈る人の姿が描き出されています。パリサイ人の祈りと、取税人の祈りです。これは、主イエスの譬え話ですから、実際にあったかどうかは分かりません。けれども、ここに描き出されている二人の姿は、私たちにとって非常に現実味のある譬え話となっています。

　人前でお祈りする時というのは、良くも悪くも緊張するものです。自分一人でお祈りするのとは違って、みんなが聞いているわけで、恥ずかしさが有ったり、自信が無かったり、変なお祈りをしていないかなと、気になったりするかもしれません。何か、お祈りの正解が分かれば準備もできそうなものですけれども、何が正解かもよくわからない。そんな思いを抱きながら、礼拝の献身のお祈りがあたるときには一週間心が重いという方もあるかもしれません。

　そんな中で主イエスがお祈りの話をなさる。一方のお祈りは褒められているような感じですし、もう片方のお祈りはどちらかというと褒められていない。そうすると、ここでは何か参考になるようなことが言われているのか。そんな気持ちでこの話を聞くこともできるのかもしれません。

　今日の冒頭の９節にはこう書かれています。

自分は正しいと確信していて、ほかの人々を見下している人たちに、イエスはこのようなたとえを話された。

　この部分には、主イエスがこの譬え話をなさった理由が書かれているわけですから、とても重要な部分と言うことができるでしょう。そこで、考えるわけです。「ほかの人を見下している人たち」という部分に関しては、誰でも分かることですけれども、これは良くないと判断できます。ところが、前半部分、「自分は正しいと確信していて、」という部分は、それほど問題は無い気がするわけです。

　お祈りをする時には、確信を持ってお祈りしたいと思うのではないでしょうか。礼拝の司式をする方は、教会祈祷の時にみなさん確信を持ってお祈りされます。その時に他の人を見下して祈るなんてことはないと思いますが、確信を持って祈るということは、大事なことではないかと思えるわけです。

　確信を持っていることが良くないのだとすると、反対に謙虚であれば良いのかと考えてしまいがちです。ところが、この謙虚さというのも、一概に良いとも言えません。その最たる例として、「私は上手にお祈りできないので、お祈りの当番から外して欲しい」という思いを持つ方は少なくありません。しかし、これが謙虚な姿勢かというと、そういうわけでもないわけです。

　謙虚さは美徳という部分はあると思うのですが、これも度が過ぎると良くない場面というのもあるわけです。では、主イエスはここで何をお語りになろうとされているのでしょうか。

　まずパリサイ人の祈りから見てみたいと思います。１１節と１２節です。

パリサイ人は立って、心の中でこんな祈りをした。「神よ。私がほかの人たちのように、奪い取る者、不正な者、姦淫する者でないこと、あるいは、この取税人のようでないことを感謝します。
私は週に二度断食し、自分が得ているすべてのものから、十分の一を献げております。」

　このお祈りは、一部を除けばとても立派なお祈りのようにも思えます。「この取税人のようでないことを感謝します。」の部分は余計な言葉な気がしますが、その他の部分はある意味では立派なところでもあります。きっと、こういうことに気をつけて生活しているから出てくる祈りだとも思うのです。人から奪い取ることはしない、不正は働かない、姦淫しない。週に二度断食をしながら祈りを捧げ、自分の収入の十分の一を聖書の戒めに従って献金している。立派なことだと言えると思うのです。それができない人がたくさんいる中で、自分が頑張っていること、ちゃんと出来ていることを神様の前で感謝するというのは、悪くない気もするのです。 (続きを読む…)

2025.06.01

鴨下直樹

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　今日の聖書の冒頭にこうあります。

いつでも祈るべきで、失望してはいけないことを教えるために…

　これまでの信仰の歩みの中で祈ることをやめたという経験があるでしょうか？ 「祈ることを諦めた」という経験です。信仰の歩みの中で私たちはさまざまな祈りをします。そういう中で、祈りがきかれないということを経験していくと、信じるのをやめる、疲れる、飽きる、だれてくる、そういう経験をすることが時折起こり得ます。この「諦め」というのは、お祈りというようなことでなくても、ごく身近な経験として、たとえば応援している野球チームや、サッカーのチームが負け続けて、今年は、優勝はないなと諦めるということもあるかもしれません。そういう日常的なものから、自分の大切な進路や、目標や、夢を諦めるというとても厳しい決断ということもあると思います。

　諦めるというのは、それまで張り詰めていたものが突如失われる経験です。目の前に迫る現実に飲み込まれていく。何回も挑戦してみたけれどもダメだった。お祈りしていたけれどもダメだった。信じていたけれどもダメだった。そういうことが起こります。

　もちろん、諦めなくてはならない場合もあると思います。それは悪いことばかりではありません。それまでこだわってきたことを諦めて、新しい可能性に挑戦するチャンスでもあるはずです。そうすると、諦めても仕方がない場合と、諦めてはならない場合とがあるということかもしれません。

　あるいは、自分の忍耐力がなくて、待つことができなくて、耐えることができなくて、戦ったり、努力したりすることが苦手で、諦めるという場合もあるでしょう。戦えない、抵抗するということが性格的に難しいということもあるかもしれません。そこにはいろんな理由があります。抗うことはみっともないことだという考えがあるかもしれません。あるいは、自分は他の人とは違うから、そんなに戦い続けられないのだということもあるかもしれません。あるいは、自分が求めるものが、時代にあっていないものだからスパッと諦めた方が良いのだと感じたというようなこともあるかもしれません。

　諦めてもよいことであれば、それはそんなに問題ありません。ものには大小というものがあります。大きな志もあれば、小さな志もあります。だいたい、子どもの頃からわがままがひどくて、諦めることばかりを言われてきたなんてことだってありうるわけですから、諦めることが常に悪いというわけでもないはずです。

　主イエスはここで諦めない祈りについて教えておられます。ここで主は私たちに何を語りかけておられるのでしょうか。 (続きを読む…)