2025.09.07
鴨下直樹
今日の聖書の箇所は取税人ザアカイの話です。ザアカイの話というのはとても有名な話ですけれども、ルカの福音書にしか書かれていません。ところが、このザアカイを取り上げた説教は沢山あります。その中でも、いくつかの説教を読んだのですが、私が心惹かれたのは旧約聖書学者の左近淑先生の説教で、とても心に残りました。どんな話かというと、牧師の家で飼っていた犬が迷子になってしまったという話なのです。
その家にはスキピーという大きな犬がいたそうです。毎朝家の前を通るジョギングの人たちに向かって、家の囲いに足をかけてワンワン吠える。その牧師曰く、「がんばれ！ がんばれ！」と吠えているのだそうです。ところが、ある日、この犬がいなくなってしまいます。１日がかりで探しても見つかりません。都内近隣の保健所やペットショップに連絡し、いつ電話がかかってくるかと、待っても電話がないのです。娘さんは学校の友達にも見つけて欲しいと頼んだそうです。
その日の夕方、先生のお父さんの８０歳の誕生祝いの夕食会があって、家を空けることに後ろ髪を引かれる思いで、お父さんの家を訪ねて行ったのだそうです。その日の夕食で、お父さんの８０歳の歩みを感謝するお祈りをすることになりました。いつもこの時に家族のことを祈るのだそうです。この時に、いなくなったまま戻ってこない犬のことを祈ることにためらいがあったそうです。けれども、一息ついて、続けて祈りました。「どうか、スキピーも無事でいられますよう守ってください。アーメン」
夕食が終わって家に帰る途中、車の運転をしていた次男が見つけました。「あっ、スキピー！」娘も大きな声をあげて駆けよって行きました。犬の方はというと、「帰って来たんだから叱らないで欲しい」という顔をしていたんだそうです。その牧師が思わず言いました。「いやぁ祈りがきかれると思っていなかったけれど、やっぱり神様はきいてくださったねぇ」。すると、それを聞いた息子たちが「何だよ、神学校の教授が疑いながら祈ったのかよ！」すると、その牧師は、「神様というお方は人間が疑いながら祈ったとしても聞いてくださるお方なのだ」と少し苦しい言い訳をしたのだそうです。
そこで、左近先生はこんなことを言っています。「私にとっては小さな経験だったけれど、神様がこんな風に、いやこれの何百倍も、何千倍も心をくだいて私たちに接していてくださる」と。
私たちはこのように大切なものを失うという経験をすることがあります。家族であったり、犬や猫であったり、あるいは大切にしていた物がある時壊れてしまうというような経験もあると思います。大切なものを失うと、そこに大きな穴があいてしまいます。そして、その穴はなかなか埋まりません。そして心にぽっかりできてしまった大きな穴を、何か他のもので埋めることで、その悲しみを乗り越えようとすることがあります。
今日登場する「ザアカイ」という人は、この人自身が失われた人だったと言ってよいと思います。ザアカイというのは、「正しい人」という意味の名前です。元から悪い人だったということではなさそうです。この人は背が低い人でした。そのために、小さな頃から人に軽んじられてきたのかもしれません。そして、そのために何とか人を見返してやろうと人一倍努力したのかもしれません。実際、この人はエリコの町の取税人のかしらという立場につくことになりました。取税人というのは、ローマの役人になったということです。ユダヤ人でありながら、ローマに取り立ててもらうわけですから、他の人と同じようにやっていてはそういう待遇は得られませんし、中でもその取税人たちのかしらにまでのぼりつめたわけですから、並々ならぬ努力があったと思うのです。 (続きを読む…)
